Когато мислите за закупуване на превозно средство с алтернативно гориво (AFV), естествено е да се притеснявате как може да се справи в най-суровите пейзажи и най-бруталните климатични условия. Много AFV доказват, че могат да се справят с почти всякакви екстремни условия – от студени условия в разгара на зимата до значителни горещи вълни в разгара на лятото – с лекота.
Успех с превозни средства на природен газ при минусови температури
Горе във високите терени на планините Колорадо, флотът на Roaring Fork Transit Authority (RFTA) се движи през сняг, хлъзгави пътища и минусови температури четири месеца в годината.
Неговите автобуси също трябва да се справят с чести стръмни изкачвания. Когато RFTA взе решение да внедри първата в страната селска автобусна система за бърз транзит(PDF)през 2013 г. приветства възможността да подложи на изпитание компресирания природен газ (CNG).
Това не беше първият път, когато RFTA проявява интерес към природния газ. Ранен пионер на пазара, RFTA закупи първия си CNG автобус през 1989 г., който се бореше с множество проблеми с поддръжката и не се оказа успешен. Агенцията обаче не позволи това да ги възпре. В края на 90-те години RFTA работи с производителя на двигатели Cummins, за да определи дали техните нови CNG двигатели могат да работят на територията на обслужване. По това време Cummins и RFTA решиха, че конвенционалният дизел е най-доброто гориво за тази работа, позовавайки се на колебание дали ранната CNG технология може да работи при студени условия поради свойствата на тръбопроводния природен газ в Колорадо.
Почти 20 години по-късно RFTA реши, че е готов да опита отново - този път с нови двигатели Cummins Westport, проектирани за голяма надморска височина и ниски температури, които също са по-толерантни към състава на местния природен газ. Само за 18 месеца агенцията премина от празна чертожна дъска до пълноценно внедряване на CNG. RFTA изгради нова бензиностанция за СПГ, направи значителни модификации на съоръженията, разработи необходимото обучение за техници и шофьори и пусна в експлоатация 22 нови автобуса със СПГ преди края на 2013 г.
„Въз основа на това, което чухме от автопаркове, които са опитвали CNG в миналото, очаквахме наказание за икономия на гориво, но вместо това видяхме значително подобрение в икономията на гориво в сравнение с [по-старите] конвенционални автобуси“, каза Кени Осиер, директор по поддръжката на автопарка на RFTA . „Всъщност автобусите на CNG работят толкова добре, колкото и техните дизелови предшественици и осигуряват същия въртящ момент и конски сили.“
За да се справи с оперативните предизвикателства през зимата, RFTA също инсталира закрита станция за бързо пълнене на CNG и добави нагреватели на двигателния блок към всеки автобус.
Въпреки че RFTA инвестира повече пари от предвиденото, за да изгради и осигури съответствие с кода и безопасност за своето вътрешно съоръжение за зареждане с гориво, агенцията установи, че модификациите си заслужават. С вътрешното съоръжение автобусите могат да се затоплят до работни температури, преди да се сблъскат със зимното време.
За по-малко от две години и половина, CNG автобусите на RFTA са изминали повече от 3 милиона мили - доказателство за надеждността на CNG в транспортната индустрия и тежките условия. Първоначалните резултати от ефективността показват значителни 25-центови икономии на миля в сравнение с дизела. През първите 12 месеца на работа флотът на RFTA съобщи, че е спестил повече от $362 100 от разходи за гориво и е изместил повече от 52 800 галона петрол.
Превозните средства на природен газ (NGV) също могат да процъфтяват при приложения за превоз на товари в студено време. Веригата смесени магазини Kwik Trip, национален партньор за чисти автопаркове (NCFP), оперира в някои от най-студените райони в страната и е изминала повече от 20 милиона мили с природен газ. „Търсихме алтернатива на дизела, която би позволила на нашите превозни средства да работят в същите климатични условия, на еднаква или по-ниска цена, без големи прекъсвания на обслужването“, каза Карл Зур, ръководител на операциите на автопарка.
Съветът на Kwik Trip за други автопаркове, които искат да работят с NGV в студени условия? Бъдете особено внимателни, когато зареждате превозните средства от празен резервоар. За да намалите риска от изтичане на О-пръстен, въвеждайте природен газ в резервоара постепенно. Освен това, обучавайте техници рано и често.
„Експлоатацията на NGV при тежки температури не е по-проблемна от работата на дизелови превозни средства при същите условия“, каза Зур. „Има различни проблеми, които идват с всяко гориво, но сходни решения.“
За повече информация за поддръжка и безопасност на природен газ се свържете с вашия местен координатор за чисти градове или посетете раздела за природен газ в AFDC.
NGV в горещи темпове? Финикс, Аризона, казва "Няма проблем"
Търсейки начин да подобри качеството на въздуха и да осигури надеждност в ежедневните си операции, град Финикс, Аризона, реши да опита CNG през 2010 г. Днес градът разполага с 55 камиона за боклук на CNG и се е ангажирал с текущ график за подмяна, който обещава да разшири своя парк от CNG.
За да избегне проблеми с горещото време, Phoenix избра да инсталира CNG станции с временно зареждане. Времето за пълнене има смисъл за флота, защото с увеличаване на скоростта на зареждане с гориво температурата на CNG се повишава. Когато горивото се затопли, то се разширява и става по-малко енергийно плътно. „При температурни колебания от 60 до 115 градуса през лятото дозаторите за време на пълнене гарантират, че можем да получим повече гориво на зареждане и да разширим обхвата на превозното средство“, каза Грег Дъкет, оперативен мениджър на обществените работи във Финикс.
Друг ключ към успеха на Phoenix беше помощта за работа в мрежа, която получиха от местната коалиция за чисти градове. „Чистите градове на Долината на слънцето ни събраха заедно с други флотилии и експерти от индустрията и се оказаха много полезни за нашия успех“, отбеляза Дъкет.
Пропанът прави разрез при екстремни метеорологични условия
Като лидер в индустрията за устойчивост и член на NCFP, ThyssenKrupp Elevator прави алтернативните горива един от основните си приоритети. Към април 2015 г. ThyssenKrupp експлоатира 85 превозни средства с пропан в цялата страна, а през 2014 г. минимизира използването на петрол със 158 000 галона пропан.
Том Армстронг, директор на автопарка на ThyssenKrupp, насърчава широкото използване на пропан в превозните си средства в цялата страна. ThyssenKrupp е посветил превозни средства с пропан, работещи на север до Ванкувър, Вашингтон, и превозни средства с пропан, работещи чак на юг до Финикс, Аризона. Армстронг казва, че превозните средства работят също толкова добре, колкото и конвенционалните превозни средства на компанията, без проблеми. За по-горещ климат Армстронг препоръчва флотите да работят с доставчици за инсталиране на резервоари за гориво вътре в превозните средства, за да се намали излагането на резервоара на екстремна топлина на земята.
„Пропанът е напълно осъществим във всички климатични условия“, каза той. „С днешната актуализирана технология за последователно впръскване на гориво, ние нямаме значителни проблеми при изключително студено или горещо време. Бордовият компютър контролира впръскването на гориво и новите системи работят безпроблемно.“
Шампиони на Forest Service Plug-In хибридни електрически превозни средства за студено време
Националната гора на Къстър Галатин прави своята роля, за да разсее погрешните схващания относно работата на електрически превозни средства с плъгин при минусови температури. Разположена на повече от 3,1 милиона акра гора в Монтана и Южна Дакота, тази национална гора успешно управлява хибридни електрически превозни средства (PHEV) от 2012 г. насам.
Може би един от най-отявлените поддръжници на превозните средства е Майкъл Донч, мениджър по безопасността и флота в Националната гора на Къстър Галатин.
„Въпреки предупрежденията, че PHEV ще се превърнат в „кралици на гаража“ през зимата, ние доказахме обратното“, обясни Донч. „Нашите превозни средства са навън всеки ден, често на хлъзгав терен и неблагоприятно време, и не сме забелязали никаква разлика в управляемостта между PHEV и старите ни конвенционални превозни средства. Освен това виждаме приблизително същия обхват на батерията в зимата, както сме през лятото."
Други автопаркове съобщават за леко намаляване на обхвата на PHEV батерията през по-студените месеци, въпреки че степента на това въздействие зависи от температурата на външния въздух и цикъла на шофиране. Когато петте PHEV на Forest не се използват, те се настаняват в гараж за паркиране, където се презареждат през нощта, използвайки контакти от ниво 1, захранвани от слънчеви панели на покрива.
Направете биогоривата подходящи за зимно време
Когато става въпрос за използване на етанол или биодизел при ниски температури, погрешните схващания са стотинка. И все пак истината е, че много автопаркове в по-студените райони на страната съобщават за много малко проблеми с биогоривата през цялата година. Тези успехи могат да бъдат приписани на флотите, които внимателно обмислят правилната смес от биогорива за техния климат и гарантират, че използват индустриалния стандарт за биодизел, Американското дружество за изпитване на материали (ASTM) D675 гориво.
„E85 е широко достъпен в Минесота и представлява приблизително 15 процента от общото гориво, използвано в нашите лекотоварни превозни средства“, каза Пол Хансън, директор на автопарка в Министерството на администрацията на Минесота. „Въпреки че екстремните температури са тежки за всяко превозно средство, ние не сме имали проблеми с използването на E85 в нашия автопарк от около 1625 превозни средства с гъвкаво гориво.“
Биодизелът може да се използва и при ниски температури, но подобно на етанола трябва да се вземат малки мерки за предотвратяване на проблеми с двигателя. По-конкретно, за да предотвратят желирането на горивото при спадане на температурите, доставчиците на гориво често включват дизел с добавка за студено време. Това поддържа ниска точка на помътняване на биодизела.
Стивън Ръсел, бивш мениджър на автопарк за град Кийн, Ню Хемпшир, и настоящ координатор за Чисти градове в Масачузетс, припомни: „В Кийн управлявахме дизелови превозни средства с B20 през цялата година и никога не сме имали проблеми. Да, биодизеловите смеси понякога го правят трябва да бъдат намалени през зимните месеци, за да се предотврати желирането на горивото, но всички видове горива изискват някои корекции на сместа през зимните месеци, включително дизел."
Както при приемането на всяко ново превозно средство, автомобилните паркове трябва внимателно да обмислят най-доброто гориво за тяхното приложение и климат. Въпреки това, независимо от избора на гориво, мениджърите на автопаркове в цялата страна могат да бъдат уверени, че алтернативните горива се справят дори при най-екстремните температури и терени. Освен това, тъй като опасенията относно глобалното изменение на климата се увеличават, флотовете и общностите, които обслужват, могат да се чувстват добре от минимизирането на своите емисии на парникови газове, намаляването на зависимостта им от петрола и допринасянето за по-чист въздух в процеса.
