Повечето автомобилни хладилници избягват използването на компресори, тъй като традиционните компресорни системи са сравнително големи, тежки, скъпи и консумират повече енергия -, което ги прави по-малко идеални за превозни средства, където пространството и енергийната ефективност са от решаващо значение. Вместо това много автомобилни хладилници използват термоелектрическа (Пелтие) технология за охлаждане, която е по-лека, по-евтина, по-тиха и по-лесна за поддръжка. Въпреки че термоелектрическите охладители обикновено са по-малко мощни и по-малко ефективни от системите, базирани на-компресор (особено в много горещи среди), те са достатъчни за умерените нужди от охлаждане, които обикновено се изискват в превозното средство.
Струва си да се отбележи обаче, че някои автомобилни хладилници от висок{0}}или тежък-натоварвания използват компактни, специално проектирани компресори (като компресори Danfoss/Secop), за да предложат истински възможности за охлаждане или дори замразяване, особено за сериозна употреба на открито или извън-мрежата.
