Според Bloomberg и Financial Times сръбският президент Александър Вучич е заявил в интервю за германската медия Handelsblatt, че Сърбия е обещала да не продава литий на китайски автомобилни производители. Вместо това Сърбия обещава да даде приоритет на европейски производители на автомобили като Mercedes-Benz, Volkswagen и Stellantis, когато разработва едно от най-големите находища на литий в света.
Александър Вучич обяви на 17 юли вечерта, че Сърбия ще подпише рамково споразумение за минералните суровини с Европейския съюз на 19 юли местно време. Вучич подчерта, че предварителното споразумение включва създаване на преработвателни индустрии и производство на батерии. Това ще гарантира производството на суровини и електрически превозни средства, които отговарят на условията за продажба на ЕС, без да подлежат на данъчно облагане.
Според запознати Mercedes-Benz и Stellantis вече са партньори в съвместно предприятие за батерии. Те са готови да продължат литиевия проект на Rio Tinto Group за 2,4 милиарда долара Jadar в Сърбия чрез оптимизиране на обработката и увеличаване на производството на батерии за електрически превозни средства.
Mercedes-Benz и Stellantis преговарят със сръбското правителство относно инвестиции в обработката на литий и производството на батерии за електрически превозни средства. Ръководителите на двата автомобилни производителя ще пристигнат в Сърбия на 19 юли, съвпадайки с посещението на германския канцлер Олаф Шолц. Очаква се да присъстват и ръководители на Rio Tinto Group. Инсайдери разкриха, че може да подпишат писмо за намерение за развитие на литиевата индустрия в Сърбия.
Тези дискусии отбелязват значителна стъпка в рестартирането на литиевия проект на Rio Tinto Group Jadar, който беше спрян от сръбското правителство преди две години поради широкомащабни протести, които парализираха градовете в цялата страна.
В отговор на докладите, говорители на Mercedes-Benz и Stellantis отказаха коментар.
Вучич заяви, че Сърбия ще произвежда 58,000 тона литий годишно, което представлява 17% от търсенето на литий в ЕС, което е достатъчно за задоволяване на нуждите на 1,1 милиона електрически превозни средства. Това значително ще стимулира европейската индустрия за електрически превозни средства.
Създаването на по-широка литиева индустрия, а не просто износ на суровини, винаги е било ключово изискване за подкрепата на сръбското правителство за проекта Jadar.
Ако бъде одобрен, този проект за добив на литий значително ще даде тласък както на Rio Tinto Group, така и на икономиката на Сърбия. По-важното е, че ще осигури суровините, необходими за енергийния преход на Европа.
Понастоящем производството на суровини за батерии в ЕС зависи изцяло от вноса. За да намали зависимостта от азиатския внос, ЕС се стреми да развие своята верига за доставки на електрически превозни средства. Въпреки това, поради бавния преход към електрически превозни средства, няколко проекта за производство на батерии бяха отложени.
Например Mercedes-Benz и Stellantis планират да похарчат 7 милиарда евро (приблизително 7,7 милиарда долара) за изграждане на три съвместни завода за батерии в Европа. Въпреки това, поради по-ниско от очакваното търсене на автомобили, строителството на два от тези заводи е спряно. Дори ако Европа види възхода на гигантите в индустрията за батерии в бъдеще, индустрията все още ще зависи от веригата за доставки на суровини и обработка, доминирана от Китай.
