Според Reuters на 24 ноември Томас Шефер, ръководител на марката Volkswagen, е изразил "сериозна загриженост" за бъдещето на дейността на компанията в Южна Африка. В момента Южна Африка е изправена пред постоянни проблеми като постоянен недостиг на електроенергия и логистични задръствания.
За да подобри рентабилността на групата и да остане конкурентоспособна при прехода към електрически превозни средства, Volkswagen Group приложи серия от мерки за намаляване на разходите. Марката Volkswagen Passenger Cars разработва ключови показатели за глобален план за увеличаване на своите бавни маржове на печалба.
По време на посещението си в Южна Африка Шефер спомена, че фактори като конкурентните разходи за труд някога са превърнали Южна Африка във важна база за Volkswagen Group в световен мащаб. Въпреки това, допълнителните разходи от продължителни прекъсвания на електрозахранването, нарастващите разходи за труд и задръстванията в железниците и пристанищата отслабиха предишната изгодна позиция. Volkswagen присъства на пазара в Южна Африка от почти 80 години.
Шефър посочи: „В крайна сметка трябва да се запитате защо произвеждаме автомобили във фабрика, далеч от реалния потребителски пазар, със слаба конкурентоспособност? Много съм загрижен... ние не сме тук за благотворителност.“ Шефер заяви, че екипът на компанията в Южна Африка е направил всичко възможно, за да преодолее предизвикателствата, но в крайна сметка правителството на Южна Африка трябва да се намеси, за да се справи с проблемите.
Миналата година фабриката на Volkswagen в Uitenhage, Южна Африка, произведе около 132000 модела Polo и Vivo, като повечето са предназначени за износ. Въпреки това, тези експортни пазари сега са изправени пред по-големи рискове, тъй като богатите страни преминават към електрически превозни средства.
Шефер спомена, че в момента няма планове за производство на електрически превозни средства в Южна Африка, тъй като цените на електрическите автомобили са извън достъпните за повечето местни потребители. От гледна точка на околната среда, производството на електрически превозни средства за износ също се счита за неустойчиво.
Въпреки това, Schaefer също така изрично заяви, че ако местното правителство приеме подходящи политики и използва близостта на страната до ключови минерали като литий и кобалт, Южна Африка може потенциално да се превърне в център за производство на батерии. „Южна Африка има добри шансове, с достатъчно фокус и използване на околните суровини, те биха могли да бъдат победители“, каза той.
