Според Bloomberg Европейският съюз бързо излезе със силен отговор, след като президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви на 10 февруари, че САЩ ще наложат единни 25% мита върху вноса на стомана и алуминий от всички други страни. ЕС обяви, че ще предприеме "твърди и реципрочни" контрамерки, отбелязвайки внезапна ескалация на търговското напрежение между САЩ и ЕС.
На 11 февруари председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен излезе с изявление, изразяващо дълбоко съжаление относно решението на САЩ да наложи мита върху вноса на стомана и алуминий от ЕС. Тя подчерта, че „ЕС ще предприеме твърди и пропорционални контрамерки“. Фон дер Лайен каза още: „ЕС решително ще защитава икономическите си интереси и ще защити нашите работници, предприятия и потребители“. Докладите показват, че ЕС е подготвил множество списъци с ответни мита, насочени към американски продукти и може бързо да възстанови митата, наложени по време на първия мандат на Тръмп. Министрите на търговията от ЕС ще проведат извънредна видео среща на 12 февруари, за да обсъдят конкретни действия.
Германският канцлер Олаф Шолц също подчерта на 11 февруари: „Ако САЩ не оставят място за компромис, ЕС ще отговори с единство. Като един от най-големите пазари в света с 450 милиона потребители, ЕС има силата да предприеме действия.“
Според две съобщения, публикувани от Белия дом вечерта на 10 февруари, новите мита на САЩ за стомана и алуминий ще влязат в сила на 12 март. Докато подписваше тарифната заповед, Тръмп заяви, че този ход ще „съживи американското производство и ще създаде работни места“ и предупреди, че тарифните ставки могат да бъдат повишени допълнително в бъдеще. Тази политика продължава противоречивото решение на Тръмп от 2018 г. да наложи мита върху вноса на стомана и алуминий в ЕС на стойност 7 милиарда долара под предлог за „национална сигурност“. По това време ЕС отвърна с мита върху емблематични американски продукти като мотоциклети Harley-Davidson и дънки Levi's.
САЩ и ЕС постигнаха временно примирие през 2021 г., при което САЩ отмениха някои мерки и въведоха тарифна-квотна система, позволяваща ограничен-безмитен внос, като същевременно наложиха тарифи върху количествата, надвишаващи квотата. В замяна ЕС спря всички свои ответни мерки. Сега обаче служители на ЕС посочват, че суспендирането на тарифите, което първоначално трябваше да изтече в края на март, може да бъде отменено по-рано.
Игнасио Гарсия Берсеро, изследовател в мозъчния тръст Bruegel и бивш високопоставен преговарящ на ЕС, разкритикува митата на САЩ като „явен протекционизъм и икономически само-саботаж“. Той призова ЕС да реагира бързо и точно, заявявайки: „ЕС трябва да изясни на САЩ цената на подобни тарифни действия“ Той предложи ЕС първо да възстанови съществуващите си контрамерки, преди да разшири списъка си с ответни мерки въз основа на въздействието на новите американски тарифи.
Франсоа-Филип Шампань, министър на иновациите, науката и индустрията на Канада, остро осъди митата на САЩ върху канадската стомана и алуминий, като ги нарече напълно неоправдани. Той подчерта, че стоманената и алуминиевата промишленост на Канада са от решаващо значение за ключови сектори на САЩ като отбрана, корабостроене, енергетика и автомобилостроене.
Индия, друг доставчик на стомана за САЩ, също търси изключения. Индийската асоциация за стомана, лобистка група, призова правителството да предприеме действия, за да осигури облекчаване на търговските ограничения на САЩ по време на посещението на индийския премиер Нарендра Моди в САЩ по-късно тази седмица.
През 2022 г. ЕС е изнесъл 3,8 милиона метрични тона стомана и 289 000 метрични тона алуминий за САЩ. Междувременно САЩ остават силно зависими от вноса на алуминий, за да отговорят на вътрешното търсене. Според Morgan Stanley повече от 80% от нетния внос на алуминий в САЩ през 2023 г. идва от Канада, ОАЕ и Китай. Икономисти на Bloomberg предупреждават, че ако преговорите не успеят да премахнат тарифите на САЩ преди крайния срок 12 март, ответните мерки от множество държави могат да предизвикат верижна реакция.
Трябва да се отбележи, че ходът на Тръмп идва в критичен момент от неговия натиск за стратегия за „възраждане на американската стоманодобивна индустрия“, ключов проблем в индустриални щати като Охайо и Пенсилвания, където работните места в производството намаляват.
Тръмп също намекна, че може да обяви мита върху автомобилната и полупроводниковата промишленост през следващите дни, разширявайки допълнително обхвата на търговския конфликт. Този спор подчертава подновения натиск върху глобалната търговска система. С наближаването на крайния срок през март светът следи внимателно следващите развития в това геополитическо противопоставяне.
